A metástase é a principal causa de morte relacionada ao câncer e ocorre quando células do tumor primário (órgão onde o tumor se iniciou) alcançam a corrente sanguínea e são levadas a outros orgãos e microambientes (por exemplo para os pulmões, ossos, cérebro, glândulas adrenais e fígado).

Nestes sítios secundários, a metástase cresce em um novo tumor mais agressivo e que compromete o funcionamento do órgao afetado, podendo levar o paciente ao óbito se não for tratado.